In januari 2026 kondigde World Athletics vier updates van de regelgeving aan voor indoor atletiekwedstrijden, bedoeld om al lang bestaande problemen op indoorbanen van 200 meter aan te pakken, waar krappe bochten vaak oneerlijke voordelen en veiligheidsrisico's met zich meebrengen. De hervormingen, ontwikkeld met inbreng van atleten en coaches, zijn gericht op competitieve gelijkheid en het welzijn van atleten.
De vlaggenschipwijziging wijzigt het 400m-evenement: vanaf 2026 zullen slechts vier atleten per heat strijden, waarbij banen 1 en 2 permanent zijn verwijderd. Deze binnenste rijstroken worden al lang bekritiseerd vanwege hun kleinere bochtstraal, waardoor de middelpuntvliedende kracht toeneemt en lopers worden benadeeld in vergelijking met buitenste rijstroken. Deze aanpassing heeft tot doel een gelijker speelveld te creëren en contactincidenten tijdens races te verminderen.
Bijkomende wijzigingen zijn onder meer herziene protocollen voor het toewijzen van rijstroken voor evenementen op middellange afstand, bijgewerkte veiligheidsrichtlijnen voor het plaatsen van hindernissen en nieuwe tactische regels voor estafettewisselingen in krappe binnenruimtes. World verklaarde dat de hervormingen zullen worden getest tijdens de Wereldkampioenschappen indoor atletiek 2026 in Toruń, Polen, en daarna volledig zullen worden gehandhaafd voor alle internationale indoorevenementen.Athletics